Con la participación de más de 500 atletas, se inauguraron esta noche en el Polideportivo Butaló de Santa Rosa los Juegos Patagónicos Unificados, correspondientes a la segunda etapa. Las competencias se desarrollan de manera simultánea en La Pampa, Río Negro y Chubut, las tres provincias que conforman la Zona Norte.
El evento reúne tres certámenes: la 18ª edición de los Juegos Patagónicos (Epade), la 3ª edición de los Juegos de Integración Patagónica (JIP) y los 6º Juegos ParaPatagónicos (ParaEpade).
La ceremonia se llevó a cabo luego de una intensa primera jornada de competencia, donde La Pampa venció a Chubut en fútbol femenino y masculino, ambos partidos con un resultado de 1 a 0. En tenis, las y los pampeanos se impusieron ante Tierra del Fuego y Río Negro por 3 a 0.
El acto inaugural fue encabezado por el ministro de Desarrollo Social y Derechos Humanos de La Pampa, Diego Álvarez, junto al subsecretario de Deportes, Recreación y Turismo Social, Ceferino Almudévar, y autoridades de las provincias de Tierra del Fuego, Santa Cruz, Chubut, Neuquén y Río Negro.
La bandera argentina fue portada por Pedro García (natación), acompañado por Inés Pereyra (natación) y Matilda Giménez (fútbol). Por su parte, la bandera de La Pampa fue llevada por Guadalupe Picón, con Miguelina Piazza (tenis) y Facundo Mora (fútbol) como escoltas.
Uno de los momentos más emotivos de la noche fue cuando el tenista Felipe González encendió el pebetero, provocando una ovación de los y las atletas presentes en el estadio, que se colmó de aplausos, risas y música. El show estuvo a cargo del payaso Denzo Pelini de Circolibrí y la cantante Una Aquaroli, oriunda de Toay, quien interpretó temas de cumbia y cuarteto.
“Saldamos una deuda con la juventud”
Durante su discurso, Ceferino Almudévar reflexionó sobre las dificultades de este año para el deporte juvenil:
“El 2024 fue un año muy triste por el achicamiento que sufrieron los Juegos Nacionales Evita, así como los Juegos Patagónicos, que directamente no se pudieron realizar”.
Contó que las seis provincias decidieron, en enero, unirse para organizar estas competencias con un nuevo formato más económico y sustentable, lo que permitió su realización a pesar del contexto adverso.
“Volvemos a tener estos juegos que son tan importantes. Saldamos una deuda con la juventud de forma creativa”, subrayó Almudévar.
Y concluyó con un mensaje contundente:
“Hoy estamos todos de vuelta en La Pampa, como en Río Negro y Neuquén. Que ningún sistema económico, ningún gobierno que cercena derechos, les quite estos juegos que les pertenecen. Ustedes, los jóvenes, son lo más importante de esta región. Son el futuro”.
“Nadie se salva solo”
El ministro Diego Álvarez dio la bienvenida a los y las deportistas, y destacó el compromiso de las provincias:
“Quiero reconocer a los referentes de cada una que asumieron el desafío de resolver una adversidad económica para hacer posible estos juegos. En un modelo económico que va cercenando derechos, hoy es una victoria estar acá”.
Álvarez resaltó el valor del deporte como herramienta de unión:
“El deporte no es solo competir y ganar, es enseñar, aprender, compartir. Como dice El Eternauta: ‘Nadie se salva solo, nos salvamos entre todos’. Y este evento es prueba de ello, más allá de nuestras diferencias políticas”.
